La obesidad significa pesar demasiado para una altura determinada. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) usan el Índice de Masa Corporal o IMC para determinar el sobrepeso y la obesidad. El IMC se calcula dividiendo el peso de una persona en kilogramos por el cuadrado de su altura en metros. Para verificar el IMC de su hijo. Para los niños y adolescentes, el IMC es particular tanto para la edad como para el sexo. El CDC define la obesidad como un IMC en el 95 % o mayor. Esto significa que el IMC es mayor al 95% de los niños que tienen la misma edad y sexo.

En los últimos 30 años, el número de adolescentes obesos en los Estados Unidos se ha triplicado y particularmente en nuestro país México está representando un problema importante de salud. La cantidad de niños obesos se ha duplicado. Los niños que son obesos cuando son muy pequeños tienen muchas más probabilidades de ser obesos o tener sobrepeso cuando son adultos.

Causas.

El CDC sugiere varias causas posibles para la obesidad en los niños. Algunos de estos son los siguientes:
* Comidas y bebidas altas en calorías y bajas en nutrientes.
* No hay suficiente actividad física.
* Actividades sedentarias (demasiada televisión y tiempo de pantalla).
* Rutinas de sueño.
* Entornos que no admiten hábitos saludables.
* Enfermedades u otros problemas médicos.

Efectos sobre la salud ósea, articular y muscular.

La obesidad puede tener un efecto nocivo en el sistema musculo esquelético. Los niños obesos están en riesgo de varias afecciones ortopédicas.

La enfermedad de Blount.

La enfermedad de Blount es una grave inclinación de las piernas. Esto puede suceder tanto en niños pequeños como en adolescentes. Es mucho más probable en niños que son obesos o tienen sobrepeso. En niños pequeños o en casos leves, a veces esto puede tratarse con aparatos ortopédicos o puede mejorar por sí solo. En casos más severos, se puede necesitar cirugía. Las piernas pueden necesitar enderezarse mediante una cirugía y requerir de la aplicación de placas y tornillos o de un fijador externo.

Deslizamiento de Epífisis Femoral Capital.

La Epífisis femoral o SCFE es una afección en la que la parte superior del fémur (la bola en la articulación esférica) se desliza, a través de su placa de crecimiento, fuera del resto del fémur. SCFE es más común en niños obesos y con sobrepeso. SCFE requiere cirugía, generalmente colocando un tornillo para mantener la bola de la cadera en su lugar.

Pies planos.

Es más probable que los niños que son obesos tengan los pies planos. Los pies planos usualmente no duelen y no necesitan tratamiento. Algunos pies planos pueden ser dolorosos, especialmente cuando el tendón de Aquiles (o el tendón del talón) está corto.

Otras complicaciones.

Una de las principales complicaciones de la obesidad en la infancia es la diabetes. Los niños que tienen sobrepeso u obesidad pueden tener problemas cuando necesitan atención para otros problemas ortopédicos. Las muletas pueden ser más difíciles de usar. Es posible que los yesos no sujeten los huesos también. Si esto sucede, es posible que sea necesaria una cirugía para tratar una fractura en un niño obeso. La misma fractura podría tratarse con un yeso en un paciente que no es obeso. Los niños con sobrepeso u obesos pueden tener una mayor probabilidad de sufrir una fractura si se caen. Los implantes regulares pueden no ser lo suficientemente fuertes como para mantener huesos rotos o corregir deformidades. Finalmente, los niños que son obesos tienden a tener más complicaciones con la anestesia.

Prevención.

Para la mayoría de los niños, 2 cosas simples todos los días pueden ayudar a mantener un peso saludable con huesos fuertes.

1. Una dieta variada y saludable con mucho calcio y otros nutrientes.
2. Por lo menos 30-60 minutos de actividad física y ejercicio.